De retour à Séoul

Nous revoilà à Séoul pour 5 jours, et puisqu'on a déjà changé de logements plusieurs fois en une semaine, on décide de réserver pour la totalité du séjour cette fois. La météo annonce de la pluie pour la semaine, on a repéré quelques lieux à voir mais il va falloir rester à l'intérieur.

Le makgeolli

Pour notre premier soir, on se rend dans un bar à makgeolli nommé “7.8 makgeolli”, il est caché dans une petite ruelle et a l'air très tendance ! Le makgeolli est un vin de riz doux et laiteux, il peut être pétillant et ici ils en proposent une gamme particulièrement élargie. On accompagne donc notre galette de pomme de terre d'une bouteille recommandée par la serveuse, dont le goût doit être proche de la version originale, et il est pétillant. On aura l'occasion d’en goûter d'autres, notamment car on nous sert des échantillons toutes les demi-heures. Le lieu est agréable, on discute même avec nos voisines de tables, indiennes, qui vivent en Corée du Sud depuis plusieurs années.

Premier jour ensoleillé

Il ne pleut pas, après tout la météo annonce des éclaircies, c'est le jour pour aller visiter un palais et son jardin.

Palais de Changdeok

Pour visiter le jardin secret du palais de Changdeok, la réservation d'une visite guidée est nécessaire. Le tour nous donne un peu de contexte historique sur la construction des bâtiments au long de la dynastie qui y a régné. La Corée ayant été le théâtre de nombreuses guerres et invasions dans son histoire (surtout des japonais), beaucoup de lieux historiques ont en fait été détruits puis reconstruits, et ce parfois même plusieurs fois.

C'est ici pour la première fois qu'on prend connaissance d'une pratique vestimentaire : le hanbok, vêtement traditionnel coréen. En effet, si l'on vient habillé de cette tenue dans un monument, l'entrée est gratuite. De nombreuses boutiques de locations de hanbok sont présentes autour des palaces notamment. On en croise donc quelques-unes qui se photographient sous toutes les coutures !

Quand on sort du palais il n’est plus tout à fait l'heure de manger, donc on attrape au passage quelques trucs à grignoter au ”conbini” du coin, qui dispose toujours d'un large choix de nourriture à grignoter, que ce soit salé, sucré ou les deux en même temps.

Café - fluffy pancakes

La ville de Séoul regorge, ou plutôt déborde, de cafés, des lieux où on peut venir s'installer pour plus ou moins longtemps, et qui servent boissons et pâtisseries. On se met donc à la recherche de l'un d'eux en terminant notre portion de crabe, et après quelques pas seulement on se laisse convaincre par la promesse de pancakes “fluffy” particulièrement épais et légers.

Namsan

Notre jauge de calories maintenant remplie on décide de terminer la journée avec l'ascension du mont Namsan. Cette coline de verdure est nichée en plein centre de la ville, et permet à la tour qui y est perchée de surplomber tous les quartiers centraux de Séoul. On peut se rendre au sommet en téléphérique, mais la promenade est toute aussi agréable et tranquille en fin de journée, on s'épargne juste la dernière portion en prenant un bus.

Arrivés au sommet on est accueilli par une vue qui paraît interminable sur les lumières de la ville, on avait pensé aller jeter un œil à l'observatoire de la tour mais le point de vue est déjà tellement saisissant qu'on s'arrêtera là.

Le dakgalbi

On rejoint la ville parce qu'il est l'heure de manger 😄. On arrive à Myeong dong où il y a le marché de nuit rempli de stands de street food

mais le resto est déjà prévu, ce soir c'est Dakgalbi. Un nouveau plat coréen qui cuit devant nous, on choisit la recette épicée de poulet et poulpe.

Deuxième jour, il tombe quelques gouttes

On emprunte un parapluie du hall de l'hôtel pour suivre les habitudes coréennes (personne ne porte de k-way ou ciré, ici on a un parapluie au-dessus d'une tenue parfois plus légère que d'habitude) et on se prend une petite boisson à emporter dans un café minuscule mais très mignon en bas de chez nous.

Seongsu-dong, udon et croissant coco

Aujourd'hui, on va dans le quartier des anciens cordonniers : Seongsu-dong, rempli de street-art. La chasse aux oeuvres n'est pas aisée mais la balade est agréable sous notre parapluie.

Pour le déjeuner on trouve un resto japonais qui fait des udon (nouilles). Très réconfortant sous cette pluie, Manue prend une version avec crevettes tempura (frites) et bouillon, pour Eddine ce sera un curry avec légumes frits.

Puis pour le dessert, on sait que le quartier regorge de cafés designs, on en choisit un qui en plus expose des oeuvres d'art un peu partout, et on se prend un croissant couvert de noix de coco et des petites boissons. On en profite pour prévoir la suite et mettre à jour nos stories instagram !

Gangnam

On reprend le métro pour aller voir le quartier Gangnam (d'où provient la fameuse chanson 😉), on pensait voir un temple au milieu des gratte-ciel mais finalement il semble être en travaux. On rejoint donc un grand centre commercial à la recherche d'une bibilothèque très instagrammable. Elle est immense avec des étagères qui courent jusqu'à l'étage du dessus et les touristes y affluent, pas le temps de dire "chhhuuuuttt" pour les bibliothécaires !

Itaewon, bibimbap et cocktails

Pour sortir ce soir-là, on décide d'aller dans un autre quartier où la fête bat son plein : Itaewon. Il est déjà tard et il faut trouver un restaurant encore ouvert, on atterit dans une petite échoppe qui fait des bibimbaps. Les petites mamies nous accueillent mais on sera leurs derniers clients, ici elles ferment à 20h. L'une d'entre elles nous apporte les ingrédients séparés et nous fait le mélange à table.

Ensuite, on part à la recherche d'un bar pour boire un cocktail, c'est vraiment le quartier dédié. On en trouve un au 4ème étage d'un immeuble avec terrasse et rooftop. Le rooftop est déjà plein mais la terrasse est quand même très agréable avec une très belle vue. Les cocktails sont très fleuris et variés.

On décide d'aller explorer un autre coin du quartier, et on n'est pas déçus, nous voici dans les rues les plus animées ! On choisit un bar en étage élevé également, avec un thème un peu "hawaïen". Cette fois, nos cocktails sont plutôts colorés et immenses, et surtout glacés !

Troisième jour, il ne pleuvra plus

Vu qu'il fait beau, on se dirige vers le palais Gyeongbokgung. Il a été le palais principal de la royauté lors de la dynastie Joseon du 14è siecle au 16è siècle, détruit par un feu, abandonné pendant 2 siècles, reconstruit au 19è, puis redétruit au 20è siècle pendant l'occupation japonaise. Depuis les années 90, le palais est reconstruit progressivement selon sa forme originelle.

Ce palais est très grand, on décide de prendre des audioguides pour nous aider à le visiter. On part à la rencontre des gardes à l'entrée, qui se prettent aux jeux des selfies, au grand bonheur des touristes coréens.

On y retrouve des dizaines de hanboks, en effet nous sommes samedi, la fréquentation du palais est plus élevée.

Au détour de notre balade, on découvre qu'une exposition temporaire reconstitue l'intérieur des appartements royaux, une aubaine car elle se termine dans quelques jours. Selon la coutume coréenne, on se déchausse avant d'entrer, et nous pouvons prendre des petits chaussons spécifiques pour faire le tour des différentes pièces. C'est plus petit que les appartements versaillais, mais tout aussi joli et riche en trésors.

Les nouilles au yuzu

Cette visite nous aura pris quelques heures, et l'heure de manger est un peu dépassée. On retourne dans le quartier de Anguk, là où il y a le village Bukchon (avec des hanoks : maisons traditionnelles), pour trouver où déjeuner. On choisit un resto de ramen au yuzu (citron asiatique), il y a des bornes pour commander, on sélectionne nos ingrédients et on s'installe à table. Quand les plats arrivent, on comprend qu'il s'agissait en fait des suppléments, donc on a des oeufs, des légumes ou de la viande en double 😉Tout de même le repas est très bon et revigorant.

On repasse à notre hôtel, parce que Manue a réussi à fendre la poignée en bois du parapluie (oups). On en reprend un autre au cas où la pluie se présente quand même ! On est fatigués mais on voudrait faire un tour aux puces de Séoul. Malheureusement, c'est la fin quand on arrive et il s'est finalement mis à pleuvoir, beaucoup ont remballé leur stand. On arrive quand même à trouver des petites boutiques "vintage" qui propose des vêtements de divers marques à prix abordables. Nous n'avons pas de coup de coeur, mais de toute façon la journée a été longue et on est rincés.

Café - tarte au raisin et gâteau citron

Nous voilà donc de retour dans notre petit quartier près de l'hôtel, comme il est rempli de cafés, et qu'on est pas affamés après ce déjeuner tardif copieux, on décide de faire un diner "sucré". On trouve un café sur plusieurs étages avec une jolie déco et des patisseries très alléchantes. Une tarte aux raisins pour Eddine (il faut savoir que les coréens ont beaucoup de pâtisseries aux raisins) et une pâtisserie au citron pour Manue.

Quatrième jour bonus

On a prévu d'aller à Andong, un peu plus à l'Est de la Corée pour la suite, mais il n'y avait plus de billets de train disponibles pour ce dimanche. On rajoute donc une nuit pour partir lundi. On ne vous l'avait pas dit, mais l'hôtel qu'on avait pendant une semaine n'était vraiment pas top. Minuscule, avec une kitchenette vide (pas un seul ustensile de cuisine), assez sale, une salle de bain sale avec son rideau de douche moisi... On a donc choisi de changer d'hôtel pour la dernière nuit, on y a retrouvé de la place et de la propreté, ce qui était quand même agréable avant de partir !

Temple impromptu

On dépose donc nos sacs au nouvel hôtel et on file au marché aux poissons de Séoul. Sur le chemin vers le métro, on tombe sur un très beau temple qui aurait été construit par un moine impliqué dans la guerre d'indépendance de la Corée.

Le marché aux poissons de Noryangjin

Le marché aux poissons de Séoul est le plus grand de Corée du Sud, il a plusieurs étages et les étals sont répartis par thèmes : produits vivants / morts / congelés / séchés.

On fait notre choix aiguillés par les vendeurs, et on est accompagnés dans la partie restaurant où ils vont cuisiner nos prises. Au menu de ce midi : grosse langoustine grillée, saint-jacques et autres palourdes à la vapeur, ainsi qu'un "crabe des neiges" à la vapeur également. Le tout est accompagné des classiques banchan et on peut même prendre du riz qui est cuisiné dans la carcasse du crabe. Tout est frais et très bon !

Balade à vélo au bord du Han

Comme il fait toujours beau aujourd'hui, on se dirige vers un parc au bord du fleuve où l'on peut louer des vélos et se balader. On se tente le tandem, premère pour tous les deux. C'est finalement plus facile qu'on ne pensait, et même très agréable, des pistes cyclables sont aménagées dans le parc.

Il y a beaucoup de monde aux alentours, notamment des familles, attirées par des bassins aménagés avec une cinquantaine de centimètres d'eau où parents et enfants se baignent tout habillés !

On découvre qu'il y a un marché de nuit le soir même, lorsque l'on part on croise encore plus de coréens qui arrivent par dizaines.

Le chimaek final

Pour notre dernier repas, on se fait un chimaek (pour rappel c'est poulet + bière). On choisit de rajouter une spécialité à notre poulet frit, du pollack séché (une sorte de poisson) !

C'est très sympa, les voisins de table remarquent que Manue a eu un regard curieux sur leur dessert, ils nous en offrent donc un petit bol : une salade de fruits avec des glaçons ! On trinque également avec eux pour un peu de soju 😉

La dernière journée à Séoul s'achève, le lendemain c'est direction Andong en train ! On vous retrouvera donc pour le prochain article sur Andong, et son village folklorique très réputé.